Neste post vamos falar sobre um tema que muitas vezes causa confusão na hora de aprender inglês e pode até ocasionar errinhos de comunicação: as preposições. Mas não se preocupe! Com um pouco de prática e dedicação aos estudos, dá para dominar até as preposições mais complicadas e aprender a usá-las com confiança e precisão. É sempre importante lembrar que aprender uma língua estrangeira pode ser desafiador, por ser um processo longo, mas também é extremamente gratificante ver o nosso progresso. 

As preposições do inglês podem causar um certo espanto por serem uma categoria de palavras pequenininhas que são super importantes pro dia a dia, mas que podem ser um pouco confusas para os brasileiros. Aqui, a gente vai tratar de duas delas, “TO” e “FOR”, que geram muitas dúvidas, pois ambas podem ser traduzidas como “para” em português. Acontece que elas têm usos diferentes, que nem sempre ficam tão claros assim, por isso vamos ver como essas preposições são usadas em diferentes contextos e expressões. Então, vamos aproveitar esta aula para ampliar nosso conhecimento e nos aproximar ainda mais da tão sonhada fluência na língua inglesa!

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Vamos ao resumo!

Quando usar o “TO”:

• Usado para marcar o verbo no infinitivo, sem conjugação, por exemplo:
  • I want to learn English. (verbo: to learn)
  • She needs to finish her homework. (verbo: to finish)
• Usado para expressar o propósito ou o objetivo de uma ação, por exemplo:
  • He studied hard to pass the exam. (propósito: passar na prova)
  • I exercise regularly to stay healthy. (objetivo: se manter saudável)
• Usado para indicar o recebedor ou destinatário de uma ação de alguns verbos, por exemplo:
  • She gave a gift to her friend. (recebedor: o amigo)
  • He sent an email to his boss. (recebedor: a chefe)
• Usado para indicar direção ou movimento com destino a um lugar, por exemplo:
  • I’m going to the store. (direção: a caminho da loja)
  • They traveled to France. (movimento: até a França)
    • Dica extra: cuidado com confusões entre “to” e outras preposições como “at”, “in” e até mesmo “on”, que indicam lugares também, mas em pontos específicos, mais “fixos” (at the store, in France, on the table, etc).
• Usado para mostrar tempo futuro em algumas estruturas, por exemplo:
  • I am going to visit my grandparents next weekend. (estrutura: going to)
  • They are planning to have dinner at the new restaurant tonight. (estrutura: planning to)
• Usado para demarcar limites de tempo em algumas expressões, por exemplo:
  • The store is open from 9am to 6pm. (limite: até 6 da tarde)
  • The road is closed from Monday to Friday. (limite: até sexta feira)
• Usado para formar algumas collocations comuns em inglês, por exemplo:
  • listen to, talk to, go to, come to, react to, answer to, belong to, want to, need to, etc.

Quando usar o “FOR”:

• Usado para indicar o propósito ou razão para uma ação ou um objeto, por exemplo:
  • I bought flowers for my mom. (propósito: expressar carinho ou amor)
  • He studied hard for the exam. (razão: se preparar para a prova)
• Usado para marcar duração ou período de tempo, por exemplo:
  • She lived in London for three years. (duração: três anos)
  • They will be on vacation for a week. (período de tempo: uma semana)
    • Dica extra: cuidado com confusões entre “for” e “since”, duas preposições que podem ser usadas para indicar tempo, especialmente no Present Perfect (“I have been doing this for 3 hours”: duração de tempo; “I have been doing this since 3 o’clock”: momento em que a ação começou). 
• Usado para expressar o destinatário de uma ação de alguns verbos, por exemplo:
  • I made a cake for my friend. (destinatário: meu amigo)
  • He wrote a letter for his grandmother. (destinatário: a avó dele)
• Usado para indicar o destino pretendido de um objeto ou ação, por exemplo:
  • We’re heading for the beach. (destino: praia)
  • She’s saving money for a trip. (destino pretendido: uma viagem)
• Usado para indicar uma troca ou substituição, por exemplo:
  • She exchanged her old phone for a new one. (substituição: um celular novo)
  • He traded his card collection for a rare comic book. (troca: o quadrinho raro)
• Usado para indicar a causa ou motivo de uma ação, por exemplo:
  • She got a promotion for his hard work. (motivo: pelo seu trabalho duro)
  • He was punished for breaking the rules. (causa: por quebrar as regras)
• Usado para formar algumas collocations comuns em inglês, por exemplo:
  • watch out for, settle for, fall for, leave for, ask for, look for, apologize for, etc.

Existem algumas diferenças mais sutis entre as duas preposições quando elas aparecem em situações parecidas, por exemplo, para falar do propósito ou objetivo de algo. Nesses casos, a dica para diferenciar entre um e outro é ver qual palavra vem em seguida. O “TO” vai indicar o propósito de uma ação e geralmente vem seguido de um verbo, enquanto o “FOR” vai indicar o objetivo para uma ação ou objeto, e geralmente vem seguido de um substantivo:

• He studied hard to pass the exam.
• He studied hard for the exam. 
• I made a cake to give to my mom.
• I made a cake for my mom.

Também é importante entender que o uso de “TO” e “FOR” em inglês pode ser bem complexo e pode depender bastante do contexto. O ideal é tentar se expor a situações da vida real para ir aprendendo e compreendendo essas diferenças sutis, até mesmo para memorizar quais verbos específicos pedem qual preposição. Por isso que a gente sempre indica ler coisas em inglês, ouvir música em inglês, assistir coisas em inglês… tudo isso para praticar com materiais feitos originalmente na língua para criar a familiaridade que vai te ajudar a desenvolver uma melhor compreensão do uso de “TO” e “FOR” em diferentes contextos!